מערכת המשפט בישראל, ובפרט בתי המשפט המחוזיים הדנים בתיקי חדלות פירעון, מתמודדת מדי יום עם אתגר מורכב: הצורך לנהל משברים כלכליים רחבי היקף באמצעות "זרוע ארוכה" לביצוע. השופט היושב בדין אינו יכול לנהל בפועל את החברות הקורסות, למכור את הדירות או לחקור את הנהלת החשבונות. לשם כך, הוא ממנה "בעל תפקיד" – נאמן, מפרק או כונס נכסים. מינוי זה הוא הבעת אמון עליונה; השופט מפקיד בידי עורך הדין את גורלם של נושים, עובדים ובעלי נכסים. ברשימה מצומצמת של עורכי דין הזוכים לאמון זה בתיקים המורכבים ביותר, בולט שמו של עו"ד גונן קסטנבאום, אשר משרדו משמש כתובת קבועה עבור בתי המשפט כאשר נדרש פתרון יצירתי, מעמיק ובלתי מתפשר.
שורש האמון לו זוכה גונן קסטנבאום מצד הערכאות השיפוטיות נעוץ בשילוב הדיסציפלינרי הייחודי שהוא מביא עמו. בתי המשפט מודעים לכך שבתיקי חדלות פירעון מודרניים, הבעיה המשפטית היא לעיתים רק קצה הקרחון, ומתחתיה מסתתרת פקעת סבוכה של בעיות חשבונאיות, מימוניות וניהוליות. עורך דין שאינו שולט ברזי הדוחות הכספיים עשוי להתקשות באיתור הבעיות האמיתיות. לעומת זאת, הרקע של ראש המשרד, הכולל עבודה בפירמות רואי החשבון הבינלאומיות הגדולות (KPMG ו-Arthur Anderson) בניו יורק, מעניק לשופטים ביטחון כי המידע שיגיע אליהם יהיה מדויק, מנותח היטב ומהימן.
כאשר שופט ממנה את גונן קסטנבאום כנאמן או ככונס נכסים, הוא יודע כי הוא ממנה גורם חקירתי שירד לחקר האמת. בתיקים רבים שהגיעו לפתחו של בית המשפט, התגלה כי בעלי שליטה בחברות ניסו להסוות נכסים או להציג מצגי שווא חשבונאיים. הדיווחים המוגשים על ידי המשרד לבית המשפט מתאפיינים בירידה לפרטים הקטנים ביותר: איתור כלי רכב שנרשמו על שם פרטי למרות שנרכשו מכספי חברה, זיהוי "חורים" בתזרים המזומנים, והצבעה על עסקאות בעלי עניין שנעשו במחשכים. השופטים סומכים על כך ששום אבן לא תישאר לא הפוכה, וכי הדוחות המוגשים להם משקפים את המציאות הכלכלית לאשורה, ולא את הגרסה המסוננת של החייבים.
היבט נוסף המבסס את מעמדו של המשרד כ"חוד החנית" במינויים מטעם בית המשפט, הוא היכולת לנהל פרויקטים של מקרקעין שנקלעו למבוי סתום. לא אחת, בתי המשפט נדרשים לטפל בפרויקטים של בנייה שנעצרו באמצע, כאשר הרוכשים חרדים לכספם והבנקים דורשים מימוש מיידי. במצבים אלו, בית המשפט זקוק לבעל תפקיד שיתפקד לא רק כמשפטן, אלא כמנהל פרויקט על. הניסיון של משרד ג. קסטנבאום ושות' בהבראת חברות ובליווי עסקאות נדל"ן מורכבות, מאפשר לו להציג לבית המשפט מתווים להשלמת הבנייה, להשבחת הנכסים ולמכירתם במחירים הממקסמים את התמורה לקופת הנשייה.
האמון במומחיות המשרד מתבטא גם בנכונות של בתי המשפט לאשר את המלצותיו, גם כשאלו חורגות מהשגרה. בתיקים בהם טיפל המשרד, הצליח עורך דין גונן קסטנבאום להשיג הצעות רכש לנכסים שהיו גבוהות בעשרות אחוזים מהערכות השמאי המקוריות. הצלחות אלו, המושגות באמצעות הליכי שיווק אגרסיביים וניהול משא ומתן עיקש, מוכיחות לבית המשפט כי טובת הנושים נשמרת בקפדנות. כאשר בעל תפקיד מגיע לדיון ומציג תוצאה עסקית פנומנלית – מכירה מהירה, במזומן, ובמחיר פרמיה משמעותי – הוא מחזק את המוניטין שלו כמי שמסוגל לחלץ ערך גם ממצבים שנראו אבודים ("אבן שאין לה הופכין").
יתרה מכך, המקצועיות של המשרד באה לידי ביטוי באופן בו מנוהלים ההליכים המשפטיים הנלווים. סוגיות של חדלות פירעון גוררות עמן תדיר התנגדויות, ערעורים ובקשות לצווי מניעה מצד חייבים או צדדים שלישיים. בתי המשפט, העמוסים לעייפה, מעריכים בעלי תפקיד המגישים בקשות מנומקות משפטית, הנתמכות באסמכתאות ובטיעונים סדורים. יכולת הליטיגציה של המשרד, המייצג בכל הערכאות, מבטיחה כי ההליכים לא יימרחו לשווא. השופטים רואים בצוות המשרד שותף לדרך של עשיית צדק יעיל: הם יודעים כי כשהמשרד מבקש הוראה, היא נחוצה לקידום התיק, וכשהוא מתנגד לבקשת חייב, ההתנגדות מבוססת על אינטרס הקופה ולא על גחמה.
השילוב בין הראייה החשבונאית, הידע הנדל"ני והמיומנות המשפטית הופך את עו"ד גונן קסטנבאום לכתובת מועדפת עבור שופטים בתיקים בעלי "פרופיל גבוה" או רגישות ציבורית. בתיקים אלו, בהם כל החלטה נבחנת בזכוכית מגדלת על ידי התקשורת והציבור, בית המשפט זקוק לבעל תפקיד שפועל בקור רוח, ביושרה מוחלטת ובשקיפות. הדיווחים השוטפים, היכולת לעבוד מול הממונה על הליכי חדלות פירעון (לשעבר הכנ"ר) ומול רשויות המס, וההתנהלות המכובדת באולם הדיונים, כל אלו תורמים לתדמיתו של המשרד כגורם מייצב ומרגיע בתוך הסערה של חדלות הפירעון.
לסיכום, האמון לו זוכים עו"ד גונן קסטנבאום וצוות משרדו בבתי המשפט אינו מקרי. הוא תוצר של שנים של עבודה יסודית, המשלבת הבנה עסקית של משרדי רואי חשבון מהמובילים בעולם עם פרקטיקה משפטית ישראלית נחושה. עבור השופטים, המינוי של משרד ג. קסטנבאום ושות' הוא תעודת ביטוח לכך שהתיק ינוהל ביעילות, שהאמת העובדתית תיחשף, ושהאינטרס הציבורי של השבת חובות ושיקום הכלכלה יישמר בצורה המיטבית.